אם הסרת עששת או שבר בשן גורמת לחשיפת חלק קטן של מוך בריא, רופא השיניים שלנו עשוי לנסות לשמר את חיוניות המוך, או לשמור על המוך בחיים. זה מושג על ידי הנחת שכבה מיוחדת של חומר, המקדמת היווצרות של דנטין חדש, על גבי המוך החשוף לפני הנחת סתימה. טכניקה זו נקראת כיסוי מוך ישיר.

לחלופין, אם רק החלק החשוף של המוך נראה נגוע או מודלק, ניתן להסיר רק את החצי העליון של המוך, מתוך תא המוך. זה משאיר את המוך הבריא עדיין חי בתעלות השורש, אותן ניתן לאטום ולהגן לפני סתימת השן. צילומי רנטגן ובדיקות חיוניות מעקב נחוצים כדי לפקח על הצלחת טכניקות "מוך חיוני" אלו.

אם שן עברה סתימה ברמת שורש גבוהה אך עדיין קיים זיהום מתמשך בעצם בקצה השורש, ייתכן שלא ניתן יהיה לנסות טיפול חוזר מבלי לפגוע בשן. במקרים אלה, רופא שיניים עשוי להרים חלק מהחניכיים ולהסיר עצם כדי לחשוף את שורש השן.

לאחר מכן ניתן לחתוך את קצה השורש הדולף ולאטום את תעלת השורש ישירות כדי להבטיח שלא יוכלו לדלוף חיידקים מתוך תעלת השורש שנותרה. הליך זה אורך בדרך כלל כשעה ומבוצע בהרדמה מקומית.

קטיעת שורש היא הליך דנטלי מיוחד, שבו שורש אחד מוסר משן מרובת שורשים.

לאחר מכן השן מיוצבת ומתקנת במלואה באמצעות כתר או סתימה.

במקרים נדירים, טיפול שורש לא פועל כמצופה. השן המטופלת עלולה לא להחלים כראוי או שהמטופל עלול לחוות סיבוכים לאחר הניתוח המסכנים את השן. טיפול שורש חוזר כרוך בהסרת הכתר הקודם וחומר האריזה, ניקוי תעלות השורש, אריזה מחדש וקיבוע מחדש של הכתר של השן. בקיצור, טיפול שורש חוזר כמעט זהה להליך המקורי, מלבד הסרת המבנה.

טיפולי שורש וטיפולים חוזרים הם אלטרנטיבה טובה יותר מעקירתם עבור רוב האנשים. אם לשן יש תמיכה טובה בעצם, משטח מוצק וחניכיים בריאות מתחתיה, יש סיכוי טוב להינצל.

טיפול שורש נחוץ כאשר עצב השן מושפע מעששת או זיהום. על מנת להציל את השן, מוסרים המוך (הרקמה החיה בתוך השן), עצבים, חיידקים וכל עששת, והחלל שנוצר ממולא בחומרים דנטליים מיוחדים ותרופתיים, אשר מחזירים את השן לתפקודה המלא.

טיפול שורש בשן הוא הטיפול המועדף להצלת שן שאחרת הייתה מתה וחייבת להיעקר. מטופלים רבים מאמינים שעקירת שן שיש לה בעיות היא הפתרון, אך מה שלא מבינים הוא שעקירת שן תהיה בסופו של דבר יקרה יותר ותגרום לבעיות משמעותיות לשיניים הסמוכות.

טיפול שורש הוא מוצלח ביותר ובדרך כלל נמשך לכל החיים, אם כי לעיתים יהיה צורך לעקור שן שוב עקב זיהומים חדשים.